La France répond présent

Comme souvent depuis plusieurs années, l'équipe de France n'a pas manqué son entrée dans une grande compétition internationale. Si l'adversaire semblait à sa portée, le Venezuela ayant été repêché après le forfait du Canada, la tâche se révélait être moins facile que par le passé. Effectivement, la non-qualification pour les prochains Jeux risquaient de plomber le moral. De plus, Philippe Blain avait décidé de se passer de plusieurs cadres (Antiga, Kieffer, Granvorka, Henno) et a été contraint de remplacer deux blessés qui figuraient sur la liste initiale des 12 (Exiga et Vadeleux). C'est donc avec Tuia (21 ans), Ragondet (20 ans) et Rowlandson (19 ans) que les Bleus sont allés défier le Venezuela.
Si le premier match a été difficile et poussif (victoire au tie-break), la seconde rencontre, disputée dimanche après-midi (21h15 heure française), a été bouclée en un peu moins d'une heure et demie, en trois sets seulement.
On peut dire que l'entrée en matière est superbe, surprenante, mais qu'elle était aussi obligatoire pour espérer quelque chose dans cette Ligue Mondiale. La performance des Serbes, qui ont poussé deux fois le Brésil au tie-break sans réussir à l'emporter, a sans doute impressionné plus d'un observateur. Le Brésil est-il en méforme ou les Serbes ont-ils atteints un sommet, qui leur laisserait présager des JO de tonnerre ? On en saura plus la semaine prochaine, quand les Bleus accueilleront le quintuple tenant brésilien dans la bouillante salle de Paris-Bercy.

Venezuela 0-3 France (22-25, 19-25, 25-27)
Durée du match : 1h28
France : Rouzier 18, Tolar 11, Sol 7, Ragondet 6, Tuia 4, Pujol 1
puis Slavev, Samica, Moreau 1, Le Marrec
Libéro : Rowlandson
Non entré en jeu : Hardy Dessources (cap)